座間市南栗原四丁目｜ベルクが寄り添う高台の日常、坂の街で紡ぐ穏やかな日々

【現地レポート】南栗原四丁目周辺の街並みと情景

かしわ台駅からほど近いこの街へ足を踏み入れると、まず肌に感じるのは、高台特有の乾いた風の抜けの良さだ。一歩歩けばふくらはぎにじんわりと心地よい張りを感じさせる12度の傾斜が、この街が「丘の上」にあることを雄弁に物語る。舗装された路面を歩く靴音は静かに響き、夕暮れ時には家々の明かりがオレンジ色に滲んで、なんとも言えない郷愁を誘う。過度な賑わいはなく、かといって寂れてもいない。時折、家路を急ぐ自転車の音や、夕飯の献立を思わせる食卓の香りが漂い、街全体が「生活」という名の温もりで満たされている。駅からの道すがら、標高差を攻略しながら見える空の広さに、ふっと肩の力が抜けるような、そんな暮らしの安らぎがここにはある。

■ 東方向の情景

東側へ向かって足を進めると、まずその利便性に驚かされる。「ベルク」がすぐ目と鼻の先にあり、日常の買い物に困ることはまずないだろう。このスーパーの存在が、この街の暮らしをどれだけ支えているか。さらに少し歩を進めると、「保育園前」というバス停がいくつも重なるように点在しており、このエリアがいかに子育て世帯にとって要所であるかを物語っている。すぐ近くには「座間子どもの家保育園」があり、日中には子どもたちの元気な笑い声が風に乗って運ばれてくる。保育園へ向かう親子の背中を見守るように、緩やかな勾配の道が続いており、朝の忙しい時間帯でも、どこか穏やかな時間が流れているのが印象的だ。

■ 西方向の情景

西側はより静寂が支配する住宅地としての表情が色濃くなる。「南栗原五丁目」のバス停が続くエリアを抜けていくと、視界がふっと開ける場所に出る。この辺りは地形の起伏が複雑に絡み合っており、道の先が緩やかに隆起し、また下がっていく。その起伏の先にこそ、この街の宝物がある。「近鄰の公園・緑地」が点在しており、週末になると近隣の住人たちがこぞって訪れる憩いの場となっているのだ。特に、少し足を伸ばした先にある公園では、高台から見下ろす街並みを背景に、ベンチで読書をする人の姿や、走り回る犬の姿が見られる。街を彩る緑のコントラストは、アスファルトの単調さを消し去り、季節の移ろいを肌で感じさせてくれる。

■ 南方向の情景

坂を下る感覚で南へ向かうと、駅へのアクセス拠点としての利便性が際立ってくる。「かしわ台駅入口」という表示が目に入ると、街が少しずつ駅へと収束していく鼓動を感じる。「平塚信用金庫」が角に構え、その近くには「盤古堂」というお洒落なカフェがひっそりと佇んでいる。坂の途中でふと一息つくように立ち寄れるこのカフェは、散策で疲れた足にちょうど良い休憩地点だ。コーヒーの焙煎された香りが漂う店内から外を眺めれば、「大塚本町」の交差点を行き交う車の流れが見える。駅に近いという都会的な利便性と、路地裏に隠れた情緒が同居するこのコントラストこそが、南側の街歩きの醍醐味といえるだろう。

■ 北方向の情景

北側のルートは、少し活気に満ちた、食欲をそそるエリアだ。「伝丸 さがみ野店」や「魚べい」といった外食スポットが点在し、夕飯を作る気力がない夜や、家族でちょっとした外食を楽しみたい時、このエリアの存在は頼もしい。「下栗原」のバス停を過ぎ、さらに奥へと進むと、住宅地の中に「ドミノ・ピザ」などの店舗が見え隠れする。傾斜を活かした土地の使い方なのか、高台から北方向を見渡すと、家々の屋根が折り重なるように連なっているのが見える。夕暮れ時、家路に就く人々の足取りに呼応するように、街の明かりが次々と灯っていく様は、まるで夜景の一部を切り取ったような美しさがある。